Duke sin sobresaltos. Coach K sigue batiendo todo récord

Por el lado de Duke, todos saben que Jon Scheyer y fundamentalmente Nolan Smith son dos guardias de tiro temible y gran capacidad de penetración, con una envidiable inteligencia para aplicar sus habilidades físicas en defensa y su exquisita técnica de pase y reconocimiento de situaciones en el manejo ofensivo de la pelota. Pero esta vez, a su frente West Virginia, se esperaba una idea defensiva que pudiese contrarrestar ese circuito, apoyado mucho en el enorme peso interior de los lungos; Zoubek (2.17 metros) pesó en el rebote pero siempre está al acecho para recibir posteado y si está cerca resuelve muy bien, tanto en el piso como en movimiento.

Sin embargo el desahogo hoy vino por el lado del ala chica, en este caso el gran jugador que es Kyle Singler de 2.04 metros y con envidiables capacidades internas y externas para el juego ofensivo. Es habitual que en USA se valoren mucho estos jugadores que puntúan en todos los rubros estadísticos. Anoche fueron 21 puntos, 9 rebotes, 5 asistencias, además de 60 % de acierto en triples y 100% en libres. ¿Le gusta amigo lector? Ni sueñe con jugadores como este para nuestras latitudes porque ya sabemos donde terminará.

Siguiendo con el análisis, este fundamental apoyo de juego por parte de Singler determinó la mayor libertad para los muy defendidos guardias de Duke. Se esperaba la tan temida y exitosa presión 1-3-1 que trajo a West Virginia hasta aquí. De todas formas no la tiraron hasta que en promedio del segundo tiempo se veían superados y sin mucha vuelta. Fue peor como remedio porque se dio lo contrario al efecto buscado. Aparecieron Scheyer y Smith en todo su esplendor, con 23 puntos el primero y 19 el segundo. Y además con una lección de básquetbol práctico, a través de sucesiones de pases muy bien ejecutados que terminaron con todo intento defensivo de los virginianos del oeste y establecieron las contundentes diferencias que liquidaron el partido y llevaron a Duke a la final.

Una más en su historial, puso a Mike Krzyzewski al borde de igualar al mítico John Wooden de UCLA con Lew Alcindor y luego Bill Walton. El tema es que coach K ganó 3 veces, a diferencia de los inigualables triunfos de Wooden. Aunque esta puede ser la cuarta victoria y sigue vivo como para intentar más triunfos el coach. Por lo pronto, esta temporada siguió con su récord de triunfos en la NCAA, aumentando hasta hoy a 867 victorias, por lejos el que más ha logrado entre los que aún siguen en actividad. Bob Knight con 902 y Dean Smith con 879 son los que ocupan los 2 primeros lugares de todos los tiempos. Sigue Adolf Rupp y luego viene Coach K con su impresionante número que parece destinado a ser nuevo récord en no más de una o dos temporadas próximas.

El que se ve difícil es mañana. No debería tomarse a Butler como la Cenicienta de este torneo, puesto que es un equipo sólido, con grandes e inteligentes figuras, que viene de ganar 25 partidos seguidos para estar en esta final. Y tienen todo para ganar. ¿Quién va a decir algo si pierden? Ojo con ese desparpajo porque puede haber sorpresa. No obstante el lunes debería ser una casi obligación mirar ese excelente partido que promete enfrentar a dos terribles defensas con un ataque perimetral demoledor por parte de Duke ante la mayor presión interior a través del juego de control que plantea Butler. Una fiesta que comentaremos para ustedes según nuestra visión de este gran campeonato NCAA 2010.

Ganó Butler y pasó a la final ante Michigan State

El Final Four en Indianápolis está pegando en el techo de las expectativas en cuanto a concurrencia de público, rating de TV local y mundial, trascendiendo esta vez los enormes números que consigue desde hace años en lo interno de los Estados Unidos. Es que parece haber sido una temporada espectacular de la disciplina básquetbol, con gran paridad, caída de tres de los cuatro favoritos, por su orden, Kansas, Kentucky y Syracuse. Solo queda Duke en carrera y llegó anoche hasta la final del torneo. Pero ante un durísimo Butler que tiene mucho para ganar y nada por perder.

Mack y Hayward exhiben su medalla USA en la Universíada

Gordon Hayward fue el héroe de la noche para Butler que ganó a Michigan State y pasó por primera vez en su historia a la final del torneo nacional de la NCAA. El chico de 2º año (sophomore) mide 2.07 metros de estatura y todavía no ha desarrollado, a sus jóvenes 20 años, la musculatura acorde a sus largas extremidades como para hacerse duro en el juego. Sin embargo juega de 3 (alero chico aunque puede hacerlo también como guardia tirador) y tiene una gran capacidad para todos los aspectos del deporte que ha abrazado con singular pasión. Sus 19 puntos, 9 rebotes, 2 robos y 2 tapones, en un partido que terminó 52 - 50 favorable a Butler fueron mucho más que determinantes para el triunfo. Pero además forzó un mal tiro que llegó a pelllizcar cuando Green tiraba para Michigan State el doble del empate. Y luego tomó el rebote decisivo cuando estaban 2 arriba y Michigan State tiró a errar un segundo libre para buscar el ofensivo que llevara el partido a suplementario. Curiosamente en su rival también fue el alero chico el de mejor rendimiento con 14 puntos y 10 rebotes de Durrell Summers. El partido fue tremendamente defensivo, de posesiones muy largas y con gran utilización de cortinas sucesivas para los tiradores, que ambas defensas resolvían con cambios de hombre. El juego de miss match ofensivo fue la búsqueda principal de Butler que cuenta para ello con la gran estatura de Hayword y logra también con el fortísimo guardia Shelvin Mack (14 puntos) para provocar desequilibrio ante los cambios de hombre.

El resto es prodigación defensiva y lucha por neutralizar la ya famosa capacidad de rebote ofensivo que ha mostrado el equipo de Michigan State al cabo de la temporada. La lesión que radió de la competencia a Kalin Lucas sin duda que limitó mucho el poderío de los de Tom Izzo. Pero la recuperación de la mística colectiva los trajo hasta acá, lo cual no es poca cosa dado el flojo comienzo que habían mostrado en 2009. Butler lo resolvió a su favor y está listo para dar batalla el próximo lunes cuando enfrente a Duke que ganó a segunda hora su partido ante West Virginia.

Así está robado!!! Otra vez Bryant?

Los Angeles Lakers son una franquicia ya mítica en la NBA, tras haber pasado por su historia algo de lo mejor de esta organización y del básquetbol mundial en su conjunto. Pero este equipo no se resigna a las fases cíclicas en las que, todos saben que tiene que ocurrir, un equipo se rearma y tiene ciertas debilidades deportivas durante al menos un par de temporadas. Su manejo gerencial se ha encargado hace unos pocos días de la renovación del contrato con Pau Gasol por una cantidad suficiente de años, como para que el español no sueñe con un cambio. A Kobe Bryant todavía le quedaba un año más en su anterior contrato de 24, 8 millones de dólares. El escolta de los Ängeles Lakers y figura mundial de nuestro deporte, de máxima penetración incluso en los niños que viven muy lejos, cobrará por un nuevo contrato de tres años una cifra aproximada de 90 millones de dólares.

El jugador de 31 años acabará su carrera deportiva en la franquicia que decidió ficharlo en 1996, tras el traspaso que acabó con Vlade Divac en Charlotte Hornets y Kobe Bryant en Los Angeles Lakers.

Esa costumbre de hacer las cosas con tiempo se repite esta vez y, teniendo en cuenta que también se había asegurado a principios de año a Ron Artest, solo queda renovar con Phil Jackson, cosa que está en duda de acuerdo a su elevado salario. Sin embargo manejar estos niños con un solo trompo no es para cualquiera y el que decida tomar el desafío cobrando barato tiene muy mal pronóstico de duración. En los Lakers lo saben y no me extrañaría que finalmente intenten conseguir una renovación con el ganador coach, preferido de las estrellas.